令和8年2月の標語解説

　今月は落語家で、長寿番組『笑点』の司会を長年つとめられた桂歌丸さん（1936－2018）の言葉です。人間には喜怒哀楽という様々な感情がありますが、笑いについては｢挨拶（コミュニケーション）の笑い｣、｢遊びなどにおける快の笑い｣、｢緊張や不安が緩和する安心の笑い｣、｢権威や体系を相対化させる笑い｣など、様々な分類があげられており、非常に高度な感情なのです。そういえば落語家・桂枝雀さんの、｢笑いとは緊張と緩和である｣という有名な言葉がありますね。
　私（住職）は立場上、様々な場面で法話をさせていただくことがありますが、表情や間の取り方で、聞き手の反応がかなり変わってくることを日々実感しています。経典に説かれた深遠な内容を、聞き手にいかにして分かりやすく、飽きずに聞いていただけるか、法話とは本当に難しいものです。
　ところで、落語のルーツはお坊さんの説法だということをご存知でしょうか。安土桃山時代から江戸初期、京都に安楽庵策伝（あんらくあんさくでん）という僧侶がいました。この人物こそ、「落語の祖」といわれています。古来より、説法の極意は「始めしんみり、中おかしく、終わり尊く」という表現がされてきました。そのため説法者は聞き手を飽きさせないように、小話や譬喩を説法中に用いていたのです。結果、「中おかしく」の部分が特化し、落語に発展していきました。策伝は長年にわたって温めてきた小話集、『睡醒笑（すいせいしょう）』を書いています。この本にはいわゆる「オチ」のついた小話が多く収められており、日本の「落とし話」の形態はこの本によって確立されたと言われています。現代も落語の定番として演じられる「子ほめ」や「平林」の原型は、『睡醒笑』にあります。また、落語には仏教を題材とした演目がたくさんあり、落語と仏教は切っても切れない関係なのです。 合掌